Jour 2 - 12 juin

Après une nuit moite et une douche rafraîchissante, il n’y a d’abord pas de petit déjeuner. Il semble que l’hôtel ait des problèmes non seulement avec l’air conditionné et l’ascenseur en panne, mais aussi avec la cuisine. Heureusement, juste en face, il y a un endroit qui propose un délicieux café traditionnel vietnamien.

Vietnam

Avant de partir, j’ai profité de l’occasion pour regarder quelques vidéos sur YouTube afin d’apprendre au moins les cinq expressions les plus importantes dont on a besoin lors de tout voyage : « Oui », « Non », « S’il vous plaît », « Merci » et « Salutations, nous venons en paix », ou quelque chose de ce genre. Le vietnamien est si fondamentalement différent de tout ce que je connais que seul le « cảm ơn » pour « Merci » est resté gravé dans ma mémoire.

Une autre vidéo, expliquant comment traverser en toute sécurité une rue au Vietnam, s’est avérée beaucoup plus pertinente par la suite. Les rues de Hanoï sont certes empruntées par des voitures et occasionnellement des camions, mais la majorité du trafic est composée de cyclomoteurs, beaucoup d’entre eux datant encore de l’époque de l’Union soviétique.

C’est un bruit constant, régulier, qui résonne surtout au rond-point devant notre hôtel, venant de toutes les directions et se dissipant également dans toutes les directions. Sur la grande place, les flux de véhicules se traversent sans entrave, comme si chaque cyclomoteur était une particule chargée électriquement qui prévient les collisions par des forces de répulsion.

Le klaxon est ici le moyen de communication le plus important. Plus le klaxon est fort, plus le véhicule correspondant est proche. Les cyclomoteurs produisent un bruit aigu, court mais grinçant, les voitures par contre les sons qui nous sont familiers. Cependant, lorsqu’un profond et long Muuuuoooop retentit, il est conseillé d’attendre que le camion correspondant soit passé avant de traverser la rue.

Néanmoins, une fois que l’on a mis le pied sur la rue, on doit traverser à un rythme constant, tandis que les ‹ particules › de cyclomoteur ‹ chargées électriquement › circulent autour de vous. À ce moment, je me rends compte : Peut-être que je vais réellement survivre à cette aventure.

Cérémonie de confirmation, Cathédrale Saint-Joseph

En ce dimanche, de nombreuses familles vêtues de leurs plus beaux atours affluent vers l’église. On dirait que toutes les générations sont représentées : parents, oncles, tantes, grands-parents et petits-enfants. Au milieu de tout cela, nous sommes là, un groupe de photographes européens. Je lève mon appareil photo, cadrant une famille qui entre justement dans l’église. Leurs tenues sont colorées, un spectre éclatant de couleurs. À ma grande surprise, certains sont même ravis de me voir et me font un signe avant de poser pour une photo. Leur joie d’être immortalisés sur l’image est contagieuse.

Plus tard, Nicolas me donne des conseils. « Cherche les histoires, pas seulement les images », me dit-il d’un air sérieux.

La prison ‹ Hanoi Hilton ›

La prochaine étape de notre voyage à travers Hanoï est la prison de Hỏa Lò, ironiquement surnommée ‹ Hanoi Hilton › - un sombre rappel des relations difficiles entre le Vietnam et les États-Unis. L’atmosphère oppressante de ce lieu me fait frissonner alors que nous entrons dans l’enceinte.

La prison a été construite à l’origine à la fin du XIXe siècle par les Français pour emprisonner et torturer les combattants vietnamiens pour l’indépendance. Au fil des décennies, elle est devenue un lieu de détention pour les prisonniers de guerre américains pendant la guerre du Vietnam.

À l’intérieur de la prison, nous voyons une multitude d’expositions illustrant les conditions inimaginables et les cruautés que les prisonniers devaient endurer. Une exposition qui me marque particulièrement est une guillotine effrayante, un symbole clair de la brutale domination coloniale française.

Une autre exposition montre de minuscules cellules de prison où les détenus étaient entassés. Il est difficile d’imaginer combien de personnes se trouvaient dans ces espaces exigus, enchaînées par un pied, sans possibilité de se mouvoir et à peine assez d’espace pour respirer.

Malgré l’atmosphère lourde qui imprègne le ‹ Hanoi Hilton ›, nous remarquons un changement remarquable dans la représentation des prisonniers de guerre américains. Au lieu d’être présentés uniquement comme des ennemis, ils sont plutôt vus comme des victimes de la guerre dans les expositions les plus récentes, reflétant l’évolution des attitudes vietnamiennes envers les Américains.

C’est précisément à cause de son passé sombre que cette prison sert aujourd’hui de symbole à la résilience et à la persévérance du peuple vietnamien. Et c’est un rappel important que la paix et la compréhension valent bien plus que tout conflit ou dispute.

Le choix des images

C’est le soir à Hanoï. L’air est empli du parfum sensuel des stands de soupe Pho et de la douceur fumée des grills de rue. Je suis un peu nerveux lorsque je présente pour la première fois à ce groupe mes dix photos sélectionnées. Les images numériques sur l’écran émettent une netteté et une vivacité qui reflètent la palette de couleurs de Hanoï. Ce sont des moments que j’ai capturés, des scènes de la vie quotidienne qui se déroulent dans le quartier animé.

Nicolas regarde mes photos avec une expression impénétrable. Je ne peux pas dire s’il est impressionné ou déçu. Puis il rompt le silence. « Pourquoi nous montres-tu ces images banales ? » Il le dit de manière critique, ses mots résonnent dans ma tête. Ce qui est nouveau et exotique pour moi est pour lui, qui a vécu et travaillé ici pendant des années, quotidien.

Les autres membres de notre groupe présentent tour à tour leurs travaux. Chacune de ces images est unique, chacune raconte sa propre histoire. Je me sens un peu démoralisé. Mes images semblent simples en comparaison. C’est comme si je n’avais fait qu’effleurer la surface de Hanoï, tandis que les autres ont pénétré en profondeur.

Nicolas ne me donne pas de conseils concrets sur la manière d’améliorer ma photographie. Au lieu de cela, il me met au défi de capturer quelque chose d’impressionnant le lendemain. Quelque chose qui montre vraiment l’essence de Hanoï. Quelque chose qui va au-delà des clichés et des images habituelles. En entendant ces mots, je ressens un mélange de découragement et de défi. Mais je l’accepte. Je vais affûter mon regard, plonger plus profondément dans le cœur de cette ville fascinante et essayer de capturer son âme.

Cette nuit, alors que je me promène dans les rues éclairées de Hanoï, j’essaie de voir la ville avec un regard neuf. J’observe les gens, les bâtiments, l’agitation dans les rues. Je sais que je dois trouver une perspective différente. Et avec cette prise de conscience, j’espère être prêt pour le jour à venir.